Kompania shtetërore e minierave suedeze LKAB njoftoi të enjten se ka zbuluar burime minerale me më shumë se një milion ton minerale të rralla të oksiduara në zonën e Kiruna, depozitat më të mëdha të njohura në Evropë.
Mineralet e rralla janë thelbësore për shumë procese të prodhimit të teknologjisë së lartë dhe përdoren në makina elektrike, turbina me erë, elektronikë portative dhe mikrofona dhe altoparlantë.
"Ky është një lajm i mirë, jo vetëm për LKAB, Kiruna dhe popullin suedez, por edhe për Evropën dhe klimën," tha kryeshefi i kompanisë Jan Mostrom.
Sipas tij, këto depozita mund të rezultojnë të jenë "një komponent jashtëzakonisht i rëndësishëm për prodhimin e lëndëve të para kyçe që janë absolutisht të nevojshme për tranzicionin e gjelbër".
Elementet e rralla të tokës aktualisht nuk janë të minuara në Evropë, kjo është arsyeja pse kontinenti është i varur nga importet nga kontinente të tjera. Në vitet në vijim pritet një kërkesë e madhe për këto minerale për shkak të investimeve në makina elektrike dhe energji të rinovueshme.
Komisioni Evropian thekson se mineralet e rralla janë një nga burimet më të rëndësishme për Evropën. Shumica dërmuese e mineraleve të rralla nxirren në Kinë dhe nxjerrja e këtyre metaleve të rralla të çmuara në Suedi do të marrë shumë kohë.
LKAB planifikon të kërkojë një koncesion për shfrytëzim në vitin 2023, por shton se do të duhen 10 deri në 15 vjet para fillimit të gërmimit dhe dorëzimit në treg.
Metalet e rralla të tokës janë një grup prej 15 mineralesh nga grupi i lantanideve të tabelës periodike, megjithëse ky numër është zgjeruar për të përfshirë skandiumin dhe itrin. Këto janë minerale që ndodhin në përqendrime të ulëta dhe në formacione gjeologjike që mund ta bëjnë nxjerrjen e tyre shumë të shtrenjtë, sepse ato oksidohen shpejt dhe procesi mund të jetë shumë ndotës.
Metalet e rralla të tokës janë aq të ngjashme kimikisht sa është shumë e vështirë t'i ndash ato, dhe përveç kësaj, disa nga mineralet në të cilat ndodhen mund të përmbajnë elemente radioaktive si uraniumi dhe toriumi.
Vetëm Kina përbën 58 për qind të furnizimit botëror dhe pjesën më të madhe të kapacitetit të përpunimit në botë, falë kontrollit të saj të pronësisë intelektuale të lidhur me procesin dhe aftësisë së saj për t'i bërë këto operacione industriale të lira, por edhe të pista.
E vetmja rafineri tjetër jashtë Kinës kontinentale është në Malajzi, e operuar nga kompania australiane Lynas Resources.
