Shkencëtarët njoftuan se kafka e gjetur në verilindje të Kinës është një specie njerëzore e zbuluar rishtas që ata e quajtën Homo longi "njeri dragoi", duke pretenduar se është më i lidhur me homo sapiens sesa neandertalët.
Kafka u gjet në vitet 1930 në qytetin kinez Harbin në provincën Heilongjiang, por thuhet se ishte në një pus për 85 vjet për t'u mbrojtur nga ushtria japoneze.
Më vonë u gërmua dhe në vitin 2018 iu dorëzua Ji Qiang, një profesor në Universitetin Hebei në Kinë.
"Sipas analizës sonë, origjina e eshtrave nga Harbin lidhet më shumë me homo sapiens sesa neandertalët. Speciet nga Harbin kanë më shumë gjëra të përbashkëta me ne sesa neandertalët", tha paleoantropologu Chris Stringer i Muzeut të Historisë Natyrore në Londër për France Press.
"Nëse ato shihen si një specie e veçantë, atëherë kjo është specia jonë motër, specia më e afërt", tha shkencëtari britanik.
Kafka e gjetur është të paktën 146.000 vjeçare dhe daton nga Pleistoceni i Mesëm dhe rezultatet e analizës së saj janë botuar në tre letra në revistën Innovation.
Madhësia e trurit brenda kafkës mund të ketë qenë e ngjashme me atë të njeriut modern, por sytë ishin më të thellë dhe dhëmbët ishin më të mëdhenj, vetullat më të trasha dhe goja më e gjerë.
Emri është një derivat i termit Long Jiang, që do të thotë "Lumi i Dragoit".
Shkencëtarët besojnë se kockat e kafkës i përkasin një njeriu rreth 50-vjeç, i cili jetonte në një zonë të pyllëzuar dhe të përmbytur.
"Këta njerëz ishin gjuetarë dhe mbledhës që jetonin jashtë mjedisit," tha Stringer. "Duke pasur parasysh temperaturat e sotme të dimrit në Harbin, ata duket se kanë përballuar të ftohtin më të madh se neandertalët."
Sipas vendndodhjes së gjetjes së kafkës dhe madhësisë së vlerësuar të burrit, ekipi hulumtues beson se homo longi u përshtat mirë me kushtet e vështira të jetesës dhe ishte në gjendje të lëvizte nëpër Azi.
Shkencëtarët së pari studiuan strukturën e jashtme të kafkës, duke përdorur më shumë se 600 tipare morfologjike dhe më pas kryen miliona simulime duke përdorur një model kompjuterik për të formuar një pemë afiniteti me fosilet e tjera.
"Kjo sugjeron që Harbin dhe disa fosile të tjera nga Kina formojnë vendlindjen e tretë të specieve njerëzore, së bashku me neandertalët dhe homo sapiens," shpjegoi Stringer.
Sikur homo sapiens të kishte arritur Azinë Lindore në një kohë kur homo longi ishte i pranishëm, një kryqëzim mund të kishte ndodhur, por kjo nuk është provuar plotësisht.
Për shkak të mungesës së materialeve arkeologjike, shumë pyetje mbeten në lidhje me nivelin e tyre kulturor dhe teknologjik, megjithatë, zbulimi i kafkës mund të ndryshojë kuptimin tonë të evolucionit njerëzor, shkruan France Presse.
"Një linjë e tretë njerëzore është gjetur në Azinë Lindore që ka historinë e vet evolucionare dhe rezultatet tregojnë se sa i rëndësishëm ishte rajoni për evolucionin njerëzor", përfundoi Stringer.
