Islanda thotë se do t'i japë fund gjuetisë së balenave nga viti 2024, mes polemikave të vazhdueshme.
"Ka pak justifikime për të autorizuar gjuetinë e balenave përtej vitit 2024, kur skadon kuota aktuale”, ka thënë ministrja e Peshkimit dhe Bujqësisë Svandís Svavarsdóttir në një shkrim në gazetën Morgunblaðið të së premtes.
Ministrja shkroi se ishte "e padiskutueshme" që gjuetia e balenave nuk kishte pasur shumë rëndësi ekonomike për Islandën vitet e fundit, me asnjë balenë të madhe të kapur në tre vitet e fundit, përveç një balene minke në vitin 2021.
"Japonia ka qenë blerësi më i madh i mishit të balenës (islandeze), por konsumi i tij po bie nga viti në vit. Pse duhet Islanda të marrë rrezikun e vazhdimit të peshkimit që nuk ka sjellë përfitime ekonomike, në mënyrë që të shesë një produkt me kërkesë të ulët”, ka pyetur ajo.
Pas një ndalimi 30-vjeçar, Japonia rifilloi gjuetinë komerciale të balenave në ujërat e saj në vitin 2019.
Gjuetia komerciale e balenave u ndalua në një embargo të Komisionit Ndërkombëtar të Gjuetisë së Balenave të vitit 1986, por Japonia u tërhoq nga IWC në dhjetor të vitit 2018.
Svandís gjithashtu vuri në dukje se gjuetia e balenave ka qenë e diskutueshme dhe kujtoi se zinxhiri amerikan i shitjes me pakicë Whole Foods kishte ndaluar tregtimin e produkteve islandeze për një kohë si rezultat.
Islanda u largua nga IWC në vitin 1992, por u ribashkua në vitin 2002, këtë herë duke bërë një "rezervë" kundër embargos.
Islanda rifilloi gjuetinë komerciale të balenave në tetor të vitit 2006 në një lëvizje "të kundërshtuar furishëm nga shumë vende të zemëruara me atë që ata e konsideronin si përpjekje të Islandës për të anashkaluar rregulloret ndërkombëtare", sipas Whale and Dolphin Conservation (WDC), një organizatë jofitimprurëse.
Më shumë se 1700 balena minke, fin dhe sei janë vrarë në Islandë që nga embargoja e vitit 1986, sipas të dhënave nga WDC. I njëjti raport zbuloi se 852 balena fin u therën në Islandë nga viti 2006 deri në 2018.
Balenat fin klasifikohen si specie të cenueshme në Listën e Kuqe të Llojeve të Kërcënuara të Bashkimit Ndërkombëtar për Ruajtjen e Natyrës (IUCN), ndërsa balenat sei kategorizohen si të rrezikuara. Statusi i balenave minke është i panjohur, sipas Listës së Kuqe.
