Air Defender 2023, stërvitja më e madhe ajrore që nga themelimi i NATO-s, filloi zyrtarisht të martën më 12 qershor në Gjermani. Manovrat, përfshijnë pjesëmarrjen e 25 vendeve të ndryshme të Aleancës Atlantike dhe partnerëve me praninë e rreth 10,000 personelit dhe 250 avionëve të 23 llojeve të ndryshme.
Stërvitja, e cila do të përfundojë më 23 qershor, simulon aktivizimin e nenit 5 të traktatit të Aleancës, por për shkak të vetë natyrës së manovrave, ku shihet një skenar në të cilin një vend armiqësor pushton një vend mik, forcat ajrore ndahen në sulmuesit dhe mbrojtësit, prandaj parashikohen më shumë se 200 misione individuale dhe tre operacione ajrore të kombinuara në ditë.
Këto operacione ajrore të përbëra (COMAO) kryhen nga një kombinim i llojeve të ndryshme të avionëve me aftësi të ndryshme, si avionë zbulues, bombardues luftarakë, bombardues dhe cisterna. Forcat sulmuese, pra, janë të pajisura me elementë shtesë për mbrojtje, në këtë rast avionë luftarakë të specializuar në përleshje ajër-ajër.
Gjithashtu parashikohet që në skenarët e sulmit/mbrojtjes të përdoren gjerësisht mjetet për luftë elektronike dhe zbulim, për të rritur nivelin e gjasave. Faktori vendimtar, megjithatë, mbetet ndërveprimi i koordinuar i disa avionëve.
Një koordinim jashtëzakonisht kërkues, siç tregohet nga numri i avionëve të përdorur në manovra: në varësi të skenarit, midis 23 dhe 80 avionë janë pjesë e një komande të vetme. Duke qenë një skenar në të cilin parashikohet një forcë sulmuese, vëmendje do t'i kushtohet edhe operacioneve të shkatërrimit të mbrojtjes ajrore kundërshtare. Më pas operacionet luftarake ajrore do të simulohen me dhe pa mbështetjen e qendrave të kontrollit të radarit duke ofruar skenarë përtej rrezes vizuale por edhe luftime ajrore të afërta.
