Përqafimi i mirëseardhjes në pistë në orën 03:00, garda e nderit e ushtarëve të hipur, portretet e mëdha të Kim Jong Un dhe Vladimir Putin të varura krah për krah në qendër të Phenianit - e gjithë kjo ishte krijuar për të shqetësuar Perëndimin.
Vizita e parë e Putinit në Phenian që nga viti 2000 ishte një shans për Rusinë dhe Korenë e Veriut që të shfaqnin miqësinë e tyre. Dhe e treguan atë që bënë, me zotin Kim që deklaroi "mbështetjen e tij të plotë" për pushtimin rus të Ukrainës.
Seuli, Tokio, Uashingtoni dhe Brukseli do të shohin rrezik të madh në ato fjalë dhe në takimin e menaxhuar nga skena. Por fakti është se të dy liderët mendojnë se kanë nevojë për njëri-tjetrin - zoti Putin kërkon shumë municion për të vazhduar luftën dhe Koreja e Veriut ka nevojë për para.
Megjithatë, fuqia e vërtetë në rajon nuk ishte në Phenian – dhe as nuk donte të ishte. Putin dhe Kim po lidheshin në pragun e Kinës dhe kështu do të kishin qenë të kujdesshëm për të provokuar Pekinin, një burim jetik i tregtisë dhe ndikimit për këto dy regjime të sanksionuara.
Edhe pse Putin përshëndet "miqësinë e tij të fortë" me Kim, ai duhet të dijë se ajo ka një kufi. Dhe ky kufi është presidenti kinez Xi Jinping.
Një Pekin i kujdesshëm po shikon
Ka disa shenja që zoti Xi nuk e miraton aleancën në rritje mes dy aleatëve të tij.
Raportet sugjerojnë se Pekini i kërkoi Presidentit Putin të mos e vizitonte Phenianin menjëherë pas takimit me Presidentin Xi në maj. Duket se zyrtarëve kinezë nuk u pëlqente që optika e Koresë së Veriut të përfshihej në atë vizitë.
Xi është tashmë nën presion të konsiderueshëm nga SHBA-ja dhe Evropa për të shkurtuar mbështetjen për Moskën dhe për të ndaluar shitjen e komponentëve që po nxisin luftën e saj në Ukrainë.
Dhe ai nuk mund t'i injorojë këto paralajmërime. Ashtu siç bota ka nevojë për tregun kinez, Pekini gjithashtu ka nevojë për turistë dhe investime të huaja për të luftuar rritjen e ngadaltë dhe për të ruajtur vendin e tij si ekonomia e dytë më e madhe në botë.
Ajo tani po ofron udhëtim pa viza për vizitorët nga pjesë të Evropës, si dhe nga Tajlanda dhe Australia. Dhe pandat e saj po dërgohen sërish në kopshtet zoologjike të huaja.
Perceptimet kanë rëndësi për liderin ambicioz të Kinës, i cili dëshiron të marrë një rol më të madh global dhe të sfidojë SHBA-në. Ai sigurisht që nuk dëshiron të bëhet një paria ose të përballet me presionin e ri nga Perëndimi. Në të njëjtën kohë, ai ende po menaxhon marrëdhëniet e tij me Moskën.
